Monday, October 4, 2010

Breast Cancer Month

Hello all,
I am continuing my blog after a long hiatus.Too long really. I have returned to work from maternity leave and I have to say that it has been really busy.

As we all know breast cancer awareness month is here and there are several ways that you can support the fight. October is a great month for raising much needed research dollars so we can all face a future without breast cancer. But what do we do for those diagnosed with breast cancer and need treatment tomorrow? Breast Cancer Action has supported my year as Mrs. Canada International 2010 and they have been a part of many people's journey. They offer support to women(and men)from the day that they are diagnosed. I will be at their open house this Thursday from 10 am until noon. They will be answering questions and showcasing their new home.

This Saturday we will be at Billings Bridge from 10am until 2pm so please stop by and say hello.

Until next time,
Amanda

Tuesday, July 6, 2010

Can you count to 10?

The biggest reason why women don’t go for their mammogram is because they think it will hurt. I’m not going to lie it can be uncomfortable for a few moments.
Let me explain what is involved in getting your mammogram. Upon arrival at the imaging center you will be called in to the x-ray room by a wonderful Medical Radiation Technologist such as myself. Upon changing into a patient gown (you only have to dis-robe from the waist up) The M.R.T. will place your breast between two plates one at a time. The top plate will lower, compressing the breast. To have an idea of roughly how tightly your breast will be form a fist and feel your forearm. The breast will feel that firm between the two plates. The reason why we do this is to reduce the magnification of the breast structures. To better understand another example is if you hold a flashlight over your hand about twelve inches from the floor it casts a large shadow. Now if you keep the flashlight at the same spot and bring your hand closer to the floor your shadow is smaller. This is a simple explanation of how we try to see the breast structures best. I also use the analogy of the breast as being a “bunch of grapes or raisin bread.” By compressing the “grapes or raisin bread” (the breast) we bring the breast structures to a position to best prevent superimposition of the structures and get the best diagnosis. So in short we aren’t doing this for fun or to torture you contrary to popular belief.
Once the breast is between the plates the technologist exposes the film or screen. This takes no more than 10 seconds so if you can count to 10 you can endure a mammogram. A routine exam is usually 4 exposures. It’s not that bad as women we have toughed out much worse so please don’t be scared off that it’s painful and please don’t let that be the reason not to get your mammogram.

Pouvez-vous compter jusqu'à 10?

La plus grande raison pour laquelle les femmes ne vont pas pour leur
mammographie est parce qu'ils pensent que ça va faire mal. Je ne vais
pas mentir il peut être inconfortable pour quelques instants.

Permettez-moi de vous expliquer ce qui est impliqué en obtenant votre
mammographie. Sur l'arrivée au centre d'imagerie, vous serez appelés à
la salle de rayons X par un technologue médical de rayonnement
merveilleux comme moi. Lors du changement en robe patiente (vous devez
seulement vous dévêtir de la taille vers le haut) Le MRT placera votre
sein entre deux plaques un à la fois. La plaque supérieure
s'abaissera, en comprimant le sein. Pour avoir une idée de la façon dont
à peu près bien vos seins seront; former un poing et sentez votre
avant-bras. Le sein sentira ferme entre les deux plaques. La raison pour
laquelle nous faisons cela est de réduire le grossissement des
structures du sein.

Afin de mieux comprendre un autre exemple est si vous tenez une
lampe-torche au-dessus de votre main à environ douze pouces du plancher
qu'elle moule une grande ombre. Maintenant, si vous gardez la
lampe-torche à la même place et apportez votre main plus près du
plancher votre ombre est plus petite. Il s'agit d'une simple explication
de la façon dont nous essayons de voir les structures du sein mieux.
J'emploie également l'analogie du sein comme un groupe "de raisins ou de
pain de raison sec." En comprimant les raisins "ou le pain de raisin
sec" (le sein), nous apportons les structures du sein à une position
pour mieux prévenir la superposition des structures et d'obtenir le
meilleur diagnostic. Ainsi en bref, nous ne faisons pas ceci pour le
plaisir ou pour vous torturer contraire à la croyance populaire.

Une fois que le sein est entre les plaques le technologue expose le
film ou l'écran. Ceci ne prends pas plus de 10 secondes, ainsi si vous
pouvez compter à 10, vous pouvez subir une mammographie. Un examen de
routine est habituellement a quatre expositions.
Il n'est pas si mal étant des femmes nous avons enduré bien pire donc
s'il vous plaît ne soyez pas effrayés par le mythe qu'il est pénible.
Ce n'est vraiment pas. S'il vous plaît ne laissez pas ceci être la
raison pour ne pas avoir votre mammographie.

Monday, June 28, 2010

STAGING AND GRADING OF BREAST CANCER

Knowing the stage and grade of your cancer will allow your health care team to draw on the experience gained from treating many other patients with a disease similar to yours and will help you and your health care team to select the best treatment options for your condition.

Stages of breast cancer

When cancer has been diagnosed, it is important to determine the stage of the cancer. One of the most common staging systems is the TNM system, which stands for Tumour, Nodes, and Metastases. This system considers the size of the tumour, the number of lymph nodes that are affected, if any, and the other parts of the body that the cancer has spread (metastasized) to, if any.

These three factors are combined to give an overall stage between 0 and IV (0 to 4), which is why you will hear people talk about “Stage II cancer,” for example.

Staging helps identify whether a breast cancer is at an early or advanced stage, with a lower number indicating an earlier cancer and a higher number indicating a more advanced cancer. Breast cancers are sometimes classified as early, locally advanced or metastatic:
• Early breast cancer is still contained in the tissues of the breast.
• Locally advanced breast cancer refers to a cancer larger than 5cm across or one that has spread from the breast to tissues or lymph nodes near the breast, such as the chest and armpit.
• Metastatic breast cancer, also known as secondary cancer, has spread from the breast to distant tissues or organs in the body. When breast cancer spreads, or metastasizes, the most common sites include the bone, liver, brain, and lungs. Once it has spread to distant parts of the body, breast cancer is no longer considered curable. However it can still be treated and many people live with metastatic breast cancer for a long time.

Breast cancers are also classified by grade. Grading takes into account several features of the cancer and gives an indication of how aggressive the cancer is likely to be. It is determined by examining the appearance and behaviour of cancer cells under a microscope.

LA STADIFICATION ET LA CLASSIFICATION HISTOLOGIQUE DU CANCER DU SEIN

En connaissant le stade et le grade de votre cancer, votre équipe soignante pourra avoir recours à l’expérience acquise en traitant de nombreuses autres patientes ayant une maladie similaire à la vôtre, et ceci vous aidera à choisir ensemble les meilleures options de traitement pour votre maladie.

Les stades du cancer du sein

Lorsqu’un cancer est diagnostiqué, il est important de déterminer le stade auquel il est arrivé. Un des systèmes de classification par stade les plus communs est le système TNM (Tumeur, noeuds et métastases). Ce système tient compte de la taille de la tumeur, du nombre de ganglions ou noeuds lymphatiques qui sont affectés si c’est le cas, et de la propagation ou non du cancer vers d’autres parties du corps (dans ce cas, on dit que le cancer s’est métastasé).
Ces trois facteurs sont combinés pour obtenir un stade d’ensemble compris entre 0 et IV (0 et 4), ce qui explique pourquoi vous entendez souvent une personne parler d’un « cancer de stade II » par exemple.
La classification par grade contribue à identifier si un cancer du sein est rendu à un stade avancé ou non. Un plus petit nombre indique un cancer qui en est à ses débuts et un nombre plus élevé indique un cancer plus avancé. Les cancers du sein sont parfois classifiés selon l’échelle suivante : précoce, localement avancé ou métastatique.
• Un cancer du sein précoce est limité aux tissus du sein.
• Un cancer du sein localement avancé est un cancer dont la tumeur a une largeur de plus de 5 cm, ou qui s’est propagé à partir du sein pour atteindre des tissus ou des ganglions lymphatiques avoisinants (par exemple, au niveau de la poitrine ou des aisselles).
• Un cancer du sein métastatique, aussi connu sous le nom de cancer secondaire, s’est propagé à partir du sein vers d’autres tissus ou organes éloignés dans le corps. Lorsque le cancer du sein se propage, ou se métastase, les parties du corps les plus souvent atteintes incluent les os, le foie, le cerveau et les poumons. Une fois que le cancer du sein s’est propagé vers des parties éloignées du corps, il est considéré comme ne pouvant plus être soigné. Il peut toutefois toujours être traité, et de nombreuses personnes vivent avec un cancer du sein métastatique pendant de nombreuses années.
La classification histologique

Les cancers du sein sont aussi classifiés selon leur grade. La détermination du grade d’un cancer tient compte de plusieurs de ses caractéristiques, et donne une indication quant au degré d’agressivité probable du cancer. Ceci est fait en examinant l’apparence et le comportement des cellules cancéreuses au microscope.

Saturday, June 19, 2010

BIOPSY

What is a biopsy?

A lump or other change in the breast is not necessarily a sign of cancer. There are many breast conditions that are benign, or noncancerous.

To know for sure, your doctor may require a breast biopsy. A biopsy is the removal of a tissue sample that can be checked in a lab for signs of cancer. This is the only way to be certain that a breast problem is breast cancer.

The experience of a biopsy will be different depending on what type is required. If a biopsy is recommended for you, find out what type of biopsy you will be having so you know what to expect. The main types are described below.

Fine-needle aspiration biopsy

A fine-needle aspiration biopsy (FNA) may be done to remove some cells from a breast lump or lymph node. A thin needle is inserted to reach the affected area. A syringe is used to draw out (aspirate) the cells that will be sent for examination. If cancer is diagnosed by an FNA, it is not possible to say whether it is invasive or not.

You may experience temporary bleeding or soreness from the needle wound.

Core biopsy

A core biopsy removes a sample of affected breast cells and of the tissue surrounding them. Core biopsies are often performed using x-ray or ultrasound guidance. The breast is anesthetized to dull the discomfort.

A core biopsy can distinguish between invasive and non-invasive breast cancers.

You may experience temporary swelling, bleeding, or soreness from the needle wound. There may also be minor bruising.

Surgical biopsy

A surgical biopsy is an operation to remove the breast tissue that is needed for testing. Depending on the nature and location of the lump or breast change, a surgical biopsy may be the best option. A surgical biopsy may remove all or part of the lump or affected area, and may also remove a small amount of the surrounding normal tissue.

A local anesthetic may be used to numb the area, or the procedure may be done under general anesthetic.

You may experience temporary swelling, bleeding, or soreness from the surgical wound. There may be minor bruising. There will also be a scar at the site of the surgery that tends to fade with time.

Biopsy results

After the tissue sample has been examined in the lab, your doctor will receive a report stating whether the tissue is benign (not cancer), cancerous, or if the result is not certain. Your doctor will discuss the results with you, including whether any follow-up is necessary.

LA BIOPSIE

Qu’est-ce qu’une biopsie?

Une grosseur mammaire ou un autre changement observé au niveau du sein n’est pas nécessairement le signe d’un cancer. Il existe de nombreuses affections du sein qui sont bénignes ou non cancéreuses.

Pour obtenir un diagnostic définitif, votre médecin pourrait avoir besoin d’une biopsie mammaire. Une biopsie est un prélèvement d’un fragment de tissu mammaire qui peut ensuite être examiné dans un laboratoire pour déterminer s'il s’agit d’un cancer. C’est la seule façon d’être certain qu’une affection du sein est un cancer du sein.

La procédure diffère selon le type de biopsie requis. Si une biopsie est recommandée dans votre situation, renseignez-vous pour savoir de quel type de biopsie il s’agit afin de savoir à quoi vous attendre. Les principaux types de biopsie sont décrits ci-dessous.

La ponction à aiguille fine

Une ponction à aiguille fine (PAF) peut être réalisée pour prélever quelques cellules de la grosseur mammaire ou du ganglion lymphatique. Une aiguille fine est insérée pour atteindre la région affectée. Une seringue est utilisée pour aspirer les cellules qui seront envoyées à un laboratoire pour être examinées. Si un cancer est diagnostiqué à l’aide d’une ponction à aiguille fine, il n’est pas possible de savoir s’il s’agit d’un cancer infiltrant ou non.

Après la procédure, vous pourriez temporairement saigner ou ressentir une douleur à cause de la pénétration de l’aiguille.

La biopsie par forage

Une biopsie par forage extrait un échantillon des cellules mammaires affectées et du tissu les entourant. Elle est souvent réalisée en combinaison avec une radiographie ou une échographie qui permet de guider le médecin. Le sein est anesthésié pour amoindrir l’inconfort.

Une biopsie par forage permet de faire la distinction entre un cancer du sein infiltrant et un cancer du sein non infiltrant.

Après la procédure, vous pourriez temporairement saigner, ou ressentir une douleur ou un gonflement à cause de la pénétration de l’aiguille. Il se peut également que de légères ecchymoses apparaissent.

La biopsie chirurgicale

Une biopsie chirurgicale est une opération visant à extraire le tissu mammaire nécessaire pour réaliser des tests. Selon la nature et la localisation de la grosseur ou du changement détecté dans le sein, il est possible que la biopsie chirurgicale soit la meilleure option. Une biopsie chirurgicale peut enlever une partie ou la totalité de la grosseur ou de la région affectée, et peut aussi extraire une petite quantité de tissu normal se situant à proximité.

Un anesthésique local peut être utilisé pour insensibiliser la région affectée, ou la procédure peut aussi avoir lieu sous anesthésie générale.

Après la procédure, vous pourriez temporairement saigner, ou ressentir une douleur ou un gonflement à cause de l’intervention chirurgicale. Il se peut également que de légères ecchymoses apparaissent. Vous aurez aussi une cicatrice à l’endroit où l’opération a eu lieu; celle-ci aura tendance à s’effacer avec le temps.

Les résultats d’une biopsie

Une fois que l’échantillon de tissu aura été examiné au laboratoire, votre médecin recevra un rapport indiquant si le tissu est bénin (non cancéreux) ou cancéreux, ou indiquant que les résultats ne permettent pas d’émettre de conclusion. Votre médecin parlera des résultats avec vous, notamment du besoin ou non d’un suivi.